Elsa Riciclaggio è diventato il primo impianto di riciclaggio nell’UK a combinare idrogeno verde, energia solare prodotta in loco e le infrastrutture di rete esistenti in un sistema energetico integrato che elimina la produzione di energia tramite diesel dalle sue operazioni di trattamento dei rifiuti, creando un modello commercialmente sostenibile per l’alimentazione di siti industriali ad alto consumo energetico.
Sviluppato in collaborazione con GeoPura e specialisti in energie rinnovabili Geo Green Power, il sistema energetico integrato alimenta Elsa Recycling’s principale impianto di riciclaggio in Stockport, Grande Manchester. Il progetto sostituisce due 400 kVA generatori diesel con GeoPura’s Hydrogen Power Units, che operano in sinergia con l’attuale allacciamento alla rete elettrica del sito e con l’impianto solare per garantire un’alimentazione elettrica affidabile e ininterrotta alle operazioni di riciclaggio più importanti.
Anziché ricorrere al diesel per soddisfare i picchi di domanda di energia elettrica, il sistema bilancia in modo intelligente l’energia tra impianti solari, rete elettrica e idrogeno, massimizzando la capacità disponibile della rete, sfruttando appieno l’energia elettrica rinnovabile generata in loco e fornendo alimentazione ininterrotta (UPS) alle apparecchiature essenziali.
Questo approccio definisce un modello commercialmente sostenibile che potrebbe essere replicato negli impianti di riciclaggio e in altri settori ad alto consumo energetico che devono far fronte a una domanda di energia elettrica in aumento, a limitazioni della rete elettrica e alla necessità di ridurre le emissioni.
Questa misura ridurrà in modo significativo le emissioni di CO₂ in loco, oltre agli inquinanti atmosferici locali quali gli ossidi di azoto (NOx) e il particolato, migliorando sia le prestazioni ambientali che la qualità dell’aria in loco. Inoltre, consente di Elsa un maggiore controllo sui costi energetici a lungo termine grazie a un approvvigionamento energetico prevedibile, riducendo l’esposizione alle fluttuazioni dei prezzi del gasolio e di altri combustibili.
Elsa Riciclaggio tratta e recupera grandi quantità di rifiuti di carta, cartone e plastica provenienti da clienti commerciali e industriali in tutto il Nord-Ovest.
Gordon Anderson, Responsabile dello sviluppo presso Elsa Recycling, ha affermato: “Come per molte aziende del settore industriale, la nostra sfida non era semplicemente quella di sostituire il diesel. Si trattava piuttosto di trovare un modo per gestire la crescente domanda di energia elettrica, sfruttando al meglio il nostro allacciamento alla rete esistente e il nostro investimento nel solare.
Collaborare con GeoPura e Geo Green Power “ci ha permesso di creare un sistema energetico integrato in grado di fornire energia affidabile proprio quando ne abbiamo bisogno, senza compromettere la produzione. Riteniamo che questo sia un modello che molti impianti di riciclaggio potrebbero adottare per ridurre le emissioni, migliorando al contempo la resilienza energetica e la certezza dei costi.”
Sfruttare al massimo ogni kilowatt
A differenza della sostituzione di un generatore tradizionale, il progetto è stato concepito come un sistema energetico integrato.
Il impianto solare, ottimizzato da Geo Green Power, produce energia elettrica da fonti rinnovabili per tutta la giornata, mentre l’allacciamento alla rete esistente fornisce l’energia di base. Nei periodi di forte domanda, Hydrogen Power Units di GeoPura fornire automaticamente potenza aggiuntiva, evitando la necessità di collegamenti alla rete di dimensioni maggiori e garantendo al contempo che le apparecchiature di riciclaggio essenziali continuino a funzionare senza interruzioni.
Il HPUs gestiscono in modo intelligente l’energia proveniente sia dalla connessione alla rete esistente del sito sia dalla produzione solare in loco, garantendo una fornitura di energia elettrica costante e affidabile e rispondendo automaticamente alle fluttuazioni della domanda. Offrono inoltre la funzionalità di alimentazione elettrica ininterrotta (UPS), proteggendo le operazioni essenziali dalle interruzioni di corrente e contribuendo a mantenere una produzione continua.
L’approccio integrato consente a Elsa Recycling di:
- ottimizzare l’utilizzo della produzione di energia solare in loco
- sfruttare al meglio la propria connessione alla rete esistente
- evitare costosi aggiornamenti della rete
- eliminare la produzione di energia a gasolio
- garantire l’alimentazione elettrica ininterrotta alle apparecchiature critiche
- ridurre l’esposizione alla volatilità dei prezzi dei carburanti
- garantire costi energetici prevedibili a lungo termine attraverso contratti di fornitura di idrogeno a durata determinata.
Mentre la domanda di energia elettrica continua ad aumentare nel settore industriale dell’UK, questo approccio ibrido dimostra come le aziende possano espandere le proprie attività riducendo al contempo le emissioni e migliorando la resilienza energetica, senza dover attendere anni per ottenere una maggiore capacità della rete.
Un modello di riferimento per il settore del riciclaggio
Il UK Si stima che il settore del riciclaggio utilizzi 2,5 TWh di energia elettrica ogni anno, gran parte della quale è destinata ad apparecchiature ad alta potenza, quali presse, trituratori e sistemi di smistamento.
Molti impianti di riciclaggio registrano picchi significativi nella domanda di energia elettrica che superano la capacità disponibile della rete, costringendo gli operatori a ricorrere a generatori diesel o a investire in costosi potenziamenti della rete.
Combinando la produzione di energia solare, le infrastrutture di rete esistenti e l’energia a idrogeno, Elsa Riciclaggio ha illustrato un approccio alternativo che consente alle aziende di sfruttare al massimo le infrastrutture già in loro possesso, riducendo al contempo le emissioni e migliorando la resilienza operativa.
Il modello offre un percorso concreto verso la decarbonizzazione che può essere replicato negli impianti di riciclaggio e in altri siti industriali con fabbisogni energetici simili.
Matt Barney, Vicepresidente delle partnership strategiche presso GeoPura, ha aggiunto: “Questo progetto mette in evidenza come l’idrogeno possa integrarsi con le infrastrutture energetiche esistenti, anziché sostituirle.
Combinando energia solare, energia della rete elettrica e idrogeno, Elsa Riciclaggio ha creato un modo più intelligente per gestire la domanda energetica industriale, eliminando al contempo l’uso del gasolio.
Con la continua crescita della domanda di energia elettrica, molte aziende si trovano a dover affrontare costosi interventi di potenziamento della rete o a dover continuare a fare affidamento sui combustibili fossili. Sistemi ibridi come questo consentono alle organizzazioni di sfruttare al massimo le infrastrutture già esistenti, riducendo al contempo le emissioni, migliorando la resilienza e garantendo costi energetici prevedibili a lungo termine.
Riteniamo che questo modello abbia un potenziale enorme nel settore del riciclaggio e in molti altri settori ad alto consumo energetico. Il merito va interamente a Elsa Recycling per aver avuto l’ambizione di essere la prima. La sua disponibilità ad adottare nuove tecnologie ha dato vita a un modello pratico e commercialmente sostenibile che, a nostro avviso, molti altri impianti di riciclaggio e siti industriali possono ora seguire.
Insieme a GeoPura’s soluzione di alimentazione a idrogeno, Geo Green Power ha ottimizzato l’infrastruttura per le energie rinnovabili del sito attraverso una serie di interventi di potenziamento degli impianti elettrici e dei sistemi, tra cui il ricollegamento di inverter e sezionatori, il riposizionamento dei cavi e l’installazione e la messa in funzione di monitoraggio online. Nel suo insieme, il sistema integrato consente all’energia solare, alla rete elettrica e all’idrogeno di funzionare in modo perfettamente integrato, ottimizzando l’uso dell’energia e fornendo al contempo elettricità affidabile su scala industriale con emissioni notevolmente inferiori.
A sostegno del futuro dell’energia industriale
Il Strategia UK per l’idrogeno individua la gestione dei rifiuti e il recupero dei materiali come settori prioritari per l’adozione dell’idrogeno, in ragione del loro fabbisogno energetico decentralizzato e ad alta potenza.
Progetti come Elsa Riciclaggio dimostrare come l’idrogeno possa fare molto di più che sostituire il diesel. In combinazione con le infrastrutture di rete esistenti e la produzione da fonti rinnovabili, l’idrogeno può aiutare le imprese a superare i vincoli di approvvigionamento energetico, migliorare la resilienza, stabilizzare i costi energetici a lungo termine e accelerare la decarbonizzazione industriale.
Il progetto si basa su GeoPura’s esperienza nella fornitura di soluzioni integrate di alimentazione a idrogeno nei settori dell’edilizia, della produzione, degli eventi dal vivo, delle trasmissioni televisive, dei servizi pubblici e delle infrastrutture critiche in tutto l’UK.
Fonti
Governo dell’UK, Consumo energetico nell’UK (ECUK) 2023
Governo dell’UK, Strategia britannica sull’idrogeno (2021)
Che cos’è l’idrogeno verde?
L’idrogeno verde viene prodotto scindendo l’acqua in idrogeno e ossigeno utilizzando energia elettrica proveniente da fonti rinnovabili quali l’eolico, il solare o il biogas. Questo processo, noto come elettrolisi, non produce emissioni di carbonio.
Quando viene utilizzato in una cella a combustibile, l’idrogeno genera elettricità con l’acqua come unico sottoprodotto, sostituendo la generazione a diesel senza produrre emissioni di CO₂, NOx o particolato nel punto di utilizzo.
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